ウランガラス（ヴァセリンガラス）とは？幻想的に光るアンティークガラスの魅力

ヴァセリンガラスの特徴

ウランガラス（ヴァセリンガラス）の一番の特徴は、なんと言っても色。

まるでヴァセリンクリームのような独特の色が一番の特徴ですが、実は紫外線（ブラックライト）を当てると、目が覚めるような鮮やかな蛍光グリーン色に光ります☆

とは言え、紫外線ランプが出来たのは比較的最近。

まだブラックライトがなかった当時は、太陽の光に紫外線が多く含まれる早朝や夕暮れ時に、窓から差し込む紫外線に反応して蛍光色に浮かび上がるヴァセリンガラスの神秘的な美しさを楽しんでいたようです。

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ヴァセリンガラスのはじまり

ヴァセリンガラスは、ドイツの化学者マルティン・ハインリヒ・クラプロート（Martin Heinrich Klaproth）が1789年に新鉱物「ウラン」を発見したことから始まりました。

その後、ガラス工芸で名高いボヘミア地方（現在のチェコ）の職人が、ガラスの着色剤としてウラン化合物を用いる技術を開発。

色に娘の名前から、鮮やかなヴァセリンガラスを「アンナの黄色（Annagelbアンナ・ゲルブ）」「アンナの緑色（Annagrünアンナ・グリュン）」と名付けて売り出しました。

ボヘミアで生まれた美しいウランガラス（ヴァセリンガラス）は、その神秘的な姿から大人気に！1837年、英国ヴィクトリア女王の即位を祝う晩餐会で、数千点ものウランガラスの器が特注され使用されたことで話題になりました。

その後、万国博覧会などを通じ、あっという間にヨーロッパ全域へ広がっていきました。

型押しの技術の発展とともに、一般家庭でも手に入りやすくなったプレスドグラスの花器や小物、ランプなど、家を飾るアイテムとして大流行していきました。

20世紀前半になるとアメリカでも広く作られるようになり爆発的な人気を博したウランガラスですが、第二次世界大戦を境に、ウランが厳重に管理されるようになったことでウランガラス（ヴァセリンガラス）の着色剤として使うことが法律で禁止されるようになりました。

そして現在、チェコや日本の一部でごくわずかに工芸品として製造一部で復刻されたものもありますが、1830年代から1930年代の黄金期に作られアンティークのウランガラス（ヴァセリンガラス）は、生産された期間も短く、またガラスなだけに破損しているものも多いため、とても希少。

きれいな状態で残っている数はとても少ないので、年を追うごとにドンドン貴重品として人気のコレクターズアイテムです。

ウランガラス？ヴァセリンガラス？？

ドイツや日本では「ウランガラス」と呼ばれることが多いですが、ヨーロッパのアンティークガラスを呼ぶ時の呼び名は「ヴァセリンガラス」です。

もちろん、どちらも同じもので、呼び名が違うだけです。

ちなみに「ウラン」と聞くと、人体に影響があるのでは？！と思われる方もいらっしゃるようですが、使われているウランの量は極微量。

ガラスに含まれるウランから出る放射線量は、私たちが日常で浴びている自然界の放射線（太陽光や大地から出ているもの）と同じレベルなので人体への影響はなく、健康上の心配はありませんので、安心してお使下さい。

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