英国ヴィクトリアン期を代表する椅子、バルーンバックチェアのおはなし

アンティークの中には、名前の付け方があまりに単純で「見たままじゃん！」って思う名前の家具や椅子が結構、あるんですが、このバルーンバックチェアも、その中の一つ。

ディーラーから「背もたれがバルーンの形をしているから、バルーンバックチェアと言う名前なんだよ」と教えてもらった私は、あまりにも単純すぎるネーミングに、今後、この椅子の名前を忘れることは絶対にない！って思いました（笑）

言われてみると、確かにパッと見た目がバルーンのように、丸い形に繰りぬかれた背もたれは、アンティーク初心者の当時の私には、単なる空洞にしか見えなくて･･･（汗）

「ここまで空洞だったら、材料がそれほど必要ないから経済的☆」
くらいにしか思っていなかったんですが、同じ椅子を見ている主人の反応があまりに違うことにビックリ！

「こんなにも贅沢な椅子は、今は造れない･･･」

と、このバルーンの形の空洞を造ることが、どれほど大変でムズカシイことかを、家具屋目線で熱く語り始めました（大汗）

主人が贅沢だと語る理由は、三次元曲線！

バルーンバックチェアと呼ばれる椅子の背もたれは、まん丸の形だけじゃなく、貫が入っているものや、トップに彫が入っているものなど、バルーンと呼べないような形のものもいろいろあるんです。

形は違えど、どれも正面から見ると丸い空洞に見える部分を横から見ると、斜め後ろにカーブしながら、キュゥ～っと曲げられた、三次元の曲線を描いているんです。

このカーブを造りだすには、機械ではとても無理！丸く見えるバルーンは、実は四分割されていて、手作業で硬い木を立体的に彫り、それぞれのパーツを、まるで精密機械のように合体させているんです。

実は、ビクトリアン時代の家具職人の技術がギュッと詰まっている、潔いほどシンプルな形の丸い空洞の背もたれ。

機械化が発達している今は、この曲線を造るにはとてもとてもムリ･･･ということを思い出しながら、ビクトリア時代に大流行したアンティークの椅子、バルーンバックチェアを見てみて下さい！私のように、見る目が変わると思います。