ロイヤルアルバートとは？英国アンティーク食器の魅力

ロイヤルアルバート（Royal Albert）

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ロイヤルアルバート（Royal Albert）とは、1869年に英国の陶磁器の街、ストーク・オン・トレントで創業した英国を代表する陶磁器メーカーのことです。

2015年にウェッジウッド、ロイヤルドルトンと共にWWRDグループホールディングスの一員となり、今もブランド名だけ生き続けるロイヤルアルバートの人気のヒミツについてお話しします。

紅茶を最もおいしく飲むための究極の形

私がロイヤルアルバートを知ったきっかけは、カップ＆ソーサー！めっちゃくちゃ可愛らしい形のカップがすっごく気になったことが始まりでした。

ふっくら膨らんだ女子力高めの「モントローズシェイプ」と呼ばれる形。実は可愛いだけじゃなくて、紅茶を最もおいしく飲むための究極の形と言われています。

そもそも、美味しい紅茶をいれるためには、めっちゃくちゃ熱いお湯で抽出させることがポイント！

モントローズシェイプは、カップの下がふっくら膨らんでいて、上にいくと縁の部分が横に広がっていくんですが、下の丸く膨らんでいる部分で紅茶を対流させて温度と旨みを保ち、上が広がっていることで表面積が増え、熱い紅茶を覚ます役割をしているんです。 そして、一番下の高台やスカートと呼ばれる部分があることで、ソーサーに熱が奪われないようになっているという、トコトン紅茶を美味しく飲むことにこだわった形なんだとか。

このモントローズシェイプを使ったロイヤルアルバートのシリーズはいろいろありますが、一番人気は1962年に発表した「オールドカントリーローズ」です。

オールドカントリーローズに使われたのがモントローズシェイプ☆オールドカントリーローズは、金彩に筆を使わず、スポンジパットでぼかしている所が一番の特徴です。

ロイヤルアルバートの歴史

ロイヤルアルバートの始まりは1896年。父のトーマス・ワイルドと息子のトーマス・クラーク・ワイルドの親子が、英国の陶磁器の産地、ストークオントレントで創業した陶磁器メーカー「トーマス・C・ワイルド」でした。

創業した翌年の1897年に、ビクトリア女王の即位60周年の記念品を依頼され、その功績が認められて1904年には「Royal」の称号が与えられ「Royal Albert」になりました。

実はこの「ロイヤルアルバートRoyal Albert」と言う名前。もともとはメーカー名ではなくブランド名でした。

英国王室が大好きだった父のトーマス・ワイルドがヴィクトリア女王の夫だった「アルバート公」と、ヴィクトリア女王夫妻の孫でのちのジョージ5世「アルバート・ジョージ王子」の名前をとって「アルバート・クラウン・チャイナ」というブランド名をつけたのですが、ロイヤルの称号をもらったことから、メーカー名がロイヤルアルバートになりました。 ロイヤルの称号をもらって以降、最も英国らしい王室御用達のテーブルウェアを作り続けたロイヤルアルバート。

英国御用達の名前にふさわしくハンドペイントで美しいお花が描かれたものから、モントローズシェイプに代表される優雅なシェイプ、さらにロイヤルアルバート独特の技、スポンジパットまで、いろんな陶磁器を作り続けてくさんの作品を作り続け、英国を代表する陶磁器メーカーへと成長しました。

1978年にはエリザベス女王から表彰を受けましたが、その後はロイヤルドルトンの傘下に入り、2015年にはWWRDグループホールディングスの一員になってしまったことで、英国での製造は行われなくなってしまいましたが「ロイヤルアルバート」のブランド名は今なお残り続け、作品は作り続けられています。

オールドカントリーローズ

マスカレード

モスローズ

ラベンダーローズ

ブリガドーン