バルーンバックチェアの魅力とは？選び方・使い方

英語で風船や気球をあらわすバルーン（Balloon）が名前についた椅子、バルーンバックチェアは、背もたれがバルーンのように丸い曲線を描くデザインの椅子のことです。

19世紀のヴィクトリア時代を代表する椅子、バルーンバックチェアは、サロン（応接室）やパーラー（客間）、ダイニングなどで使われ、大流行しました。

バルーンバックチェアが誕生した1830～60年頃の英国では産業革命が起こり、機械を使って、過去の様式のリバイバルや装飾的なデザインの家具や椅子などがたくさん造られた時代。

一番の特徴は、やっぱり丸いバルーンの形をした背もたれ。

基本はまん丸ですが、少しオーバル形になっているものから、中央に貫の入ったもの、アレンジが加えられた独特なシルエットまで、ベースになっている風船の形を活かしながら、個性的なデザインの背もたれを見つけることが出来ます。

アンティークの場合、ダイニング用として複数脚がセットで造られたもの以外は、過去に出会ったバルーンバックと同じデザインのものを見つけることも出来ないくらい、いろんな形のものがあります。

バルーンバックチェアの脚に一番よく使われているのが、カブリオールレッグと呼ばれる猫足。

フランスから流行したカブリオールレッグは、イギリスで少しシンプルな形になって使われていることが多いです。

曲線的な背もたれのデザインに、同じく曲線的な猫足が合わさることで、より女性らしく華やかな雰囲気を醸し出してくれる椅子です。

英国らしい重厚感が感じられるターニングレッグのバルーンバックチェアは、猫脚の曲線に比べて、ストレートで男性的な印象。

同じような丸い背もたれでも、脚のデザインが変わるだけで、雰囲気も大きく変化します。

まん丸の形を繰り抜いているように見えるバルーンバックチェアの背もたれ。実は、大きく分けて4つのパーツを組み合わせて造っています。

それぞれのパーツをピッタリ組み合わせるためには、職人さんの技術はもちろん、年月が経っても狂いが出ない上質な木材を使うことが必須。

さらに、透かし彫りや浮き彫りなどの繊細な装飾を施すため、ヴィクトリア朝時代の初期はローズウッド材が、ローズウッドがなくなった後は、マホガニー材やウォールナット材など、狂いが少ない上に加工がしやすい高級木材が使われて造られました。