ウィンザーチェアの魅力と選び方

ウィンザーチェアの歴史は、16世紀頃のイングランドの地方の農家から始まります。

この頃の家具や椅子は、上流階級の人たちだけが持つことが出来る、華やかでデコラティブなもの。

それに憧れた庶民たちは、見よう見まねで家具や椅子を造るようになり、地方の農民たちは、昼は農作業、夜は森林から伐り出した木材を使って、家具や椅子などを造り始めました。

17世紀に入ると、ウィンザーチェアの中でもよく見かける「コムバック」に近いデザインの椅子がイギリス中南部の農家で造られるようになります。

ハの字に開いた３本または４本の足に、スティック状の背棒が付いた簡単な形の椅子は、見た目からスティックバックウィンザーとも呼ばれていました。

18世紀初期になると、クイーンアンチェアが登場し、上流階級の間で大流行！

花瓶をモチーフにした背板のシルエットに憧れ、ウィンザーチェアの背もたれも、真ん中に装飾が入ったものが造られるようになります。

その後、産業革命で経済が発展した大英帝国は、たくさんの人が都市部に集まるようになり、それに伴って住居や公共施設が増えていったことで、丈夫で使いやすく、安価なウィンザーチェアは大人気に！

たくさんの家具工場でいろんなデザインのウィンザーチェアが大量に造られるようになっていきました。

この頃、オーストリアから曲げ木の技術が伝わったことで、18世紀半ばにはウィンザーチェアの主流になる「ボウバック」と呼ばれる、弓の形をした椅子が造られるようになります。

同じ頃、コムバックのデザインが進化した、扇形の「ファンバック」も登場。

四角や台形、丸形の座面も造られるようになり、足元の貫の形も、現在、よく見かけるH型が使われるようになっていきました。

19世紀に入ると、掛け心地がよくて丈夫、それでいて安価なウィンザーチェアは、学校や市役所などの公共施設からパブなどの飲食店、さらに一般家庭で使う椅子として使われるようになります。

こうして英国の人たちの生活に根付いたウィンザーチェアですが、20世紀頃になるとパイプ椅子の普及により需要が一気に低下！

イギリスから姿を消し、幻の椅子と呼ばれるほどにまで、なってしまいました。

そんな中、ウィンザーチェアの伝統を元に新たな椅子を生み出したのが、今も椅子作りを続けるアーコール社。

他にもいろんな英国家具メーカーの企業努力により、ウィンザーチェアの伝統が再び広まっていき、現在までずっと愛され続ける椅子となっているんです。

作業用の椅子として使われていたウィンザーチェアは、安定感があるよう、脚の先の方が少し外側に広がった「ハ」の字のカタチをしているのが特徴です。

また、脚と脚をつないでいる「貫」のデザインは、安定感のある「H」のカタチ。

それまで椅子の貫は、Hがダブルで付いていたり、曲げ木を利用したカーブのものなど、いろいろな形があったようですが、今は、ほとんどのウィンザーチェアの貫は「H」です。

　1.　座操り

座りやすい理由の一つが「座繰り（ざぐり）」と呼ばれる彫。

座面をよく見ると、座った時のお尻と太ももの形に合わせて、座面が彫られています。

英国の農家の暮らしの中から生まれた、この小さな気遣いのおかげで、木の座面でも体にフィットしてくれるので、ずっと座っていることが出来ます。